Shakespeare and Company : la vieille librairie américaine de Paris

Nichée près de la place Saint Michel et face à Notre Dame, la légendaire librairie spécialisée en littérature anglophone, Shakespeare  and Co abrite quelques 205 000 ouvrages neufs ou d’occasion. De la littérature médiévale aux références les plus contemporaines, l’enseigne mythique convoque tous les styles et joue le jeu des émotions. Et vous, dénicherez-vous votre ouvrage ? Visite guidée dans cet antre indémodable de la littérature anglophone… À l’intérieur de cette pittoresque librairie du XVIIème siècle, un délicieux parfum boisé et mélancolique enivre l’espace incongru aux multiples recoins. Sur les pas d’illustres écrivains tels que Hemingway, Anaïs Nin, James Baldwin ou encore Henri Miller, les amoureux des livres, expatriés nostalgiques et talents de demain investissent ce cabinet de curiosité dans un silence presque dominical. Ici, on vient pour explorer une multitude de livres anciens, recueil de poèmes, romans, fictions et autres merveilles de l’édition anglophone ! Au fond de la pièce, un escalier mène à l’étage et, l’espace se meut alors en un confortable nid douillet. Tour à tour, atelier d’artistes ou refuge pour jeunes écrivains venus poser leur baluchon en échange de quelques heures de travail, la salle avec sa machine à écrire vintage, ses fauteuils usés et son vieux piano a de l’âme. La boutique a d’ailleurs servi de décor au tournage des films Julie & Julia et Midnight à Paris.  À l’origine de la librairie, Georges Whitman, icône littéraire et figure emblématique de la librairie parisienne d’après-guerre. Après des études de journalisme à Boston puis de Français à l’Université de la Sorbonne, le globe trotteur originaire du New Jersey crée la librairie en août 1951. En novembre 2011 « l’ami américain» décède, laissant les rênes de l’enseigne mythique à sa fille Sylvia. Avec une énergie insatiable et protégeant un crédo imparable inspiré par son père : « donne ce que tu veux et prends ce dont tu as besoin« , le lieu tend à être « une utopie socialiste déguisée en librairie« , confie David Dellanet, compagnon de vie de Sylvia  et co-gérant de la librairie. La recette est pour le moins efficace et chaque lundi soir, l’espace dont la fontaine au centre a pour devise « live for humanity » accueille lectures, rencontres et événements. Allez-y!

Shakespeare and Co, 37 Rue de la Bûcherie, 75005 Paris. En face de Notre Dame de Paris. Métro : Mutualité ou Cluny La Sorbonne. Informations complémentaires au 01.43.25.40.93 ou news@shakespeareandcompany.com Ouvert le dimanche. © Photo Léa Bouchoucha